草坪将成为过去式？干旱或为始作俑者｜绿会国际讯全球观焦点

来源: 科普中国 ┆ 时间: 2023-02-18 16:20:15

近日，中国生物多样性保护与绿色发展基金会（简称中国绿发会，绿会）国际部从国际知名期刊获悉一文——《为什么专家说草坪应该成为过去》。绿会国际部现将该文整理编译如下，供感兴趣的读者参考和了解。

（图片描述：在美国西部，由于干燥的气候条件，草坪被禁止使用，取而代之的是对干旱有利的替代品。这种情况应该四处推广吗？图源：Matthew Modoono/Northeastern University）

在美国西部，草地颇受争议。

(资料图片仅供参考)

拉斯维加斯的一项新法律要求房主在2027年前清除草坪，加利福尼亚州的一些城市甚至向居民支付费用，将他们的草坪拆掉，换成适合干旱的替代品。这些措施旨在帮助节约水资源，而在加利福尼亚等遭受旱灾的州，水资源日益匮乏。

与此同时，马萨诸塞州今年经历了有记录以来第四个最干旱的夏天。该州大部分地区处于三级严重干旱状态，禁止所有非必要的室外用水，包括浇灌草坪。虽然东北部的气候通常适合草坪生长，但专家表示，这些极端天气模式可能会变得更加普遍，现在是美国人重新考虑他们对草坪热爱的时候了。

不过，由于有着妥善修剪草坪的文化力量，这可能很困难。草坪于17世纪在英国开始流行，成为景观美化的审美标准和身份象征。东北大学建筑系助理教授萨拉·詹森·卡尔（Sara Jensen Carr）说，从19世纪末到20世纪初，当美国经历郊区繁荣时，它们在美国开始流行。她说，草坪在接触自然和控制自然之间提供了平衡；草坪不是凌乱的或农业私人空间，而是温顺的。

东北大学波士顿校区的首席树木学家斯蒂芬·施耐德（Stephen Schneider）说：“这种美国景观是每个人都努力追求的。这是文化的一部分，也是需要改变的文化。”

除了外观，草坪还有一些积极的方面。它们对娱乐很重要，尤其是体育和其他社区可以聚集的活动。东北大学科学学院的副教授丹尼尔·道格拉斯（Daniel Douglass）说，它们也很好看，可以增加房子的价值。施耐德说，拥有草坪也比规划和维护新的景观更容易，而且“在某些情况下，草坪草有助于控制侵蚀。”

然而，最大的缺点是水的使用，特别是在干燥气候下。据美国有线电视新闻网报道，在美国，草是浇水最多的作物，消耗了美国家庭平均用水的75%。草坪上通常使用的草来自英格兰和北欧，不适应西方干燥的气候。道格拉斯说：“这些草在生物学上适应了凉爽多雨的气候，当你开始看到干旱或进入温暖的气候，或迁往西部，那里的东西比较干燥，那么需要更频繁的浇水工作来保持这一点。”

干燥的条件意味着需要更多的水，这意味着在目前东北部的干旱中，“这不是一个值得拥有草坪的好夏天。”同时，使用化肥导致土壤需要更多的水分。

东北部凉爽湿润的气候更适合牧草生长。然而，维护这些空间仍然需要大量的水，以及随之而来的其他问题，如污染物的使用。卡尔说：“雨水多的时候，草坪也是一个问题。”她说，当草地土壤过饱和时，化肥会流入水源。

草坪也不利于创造多样化的生态系统。道格拉斯说：“在生物学上，它们是单一文化，大自然喜欢多样性。新英格兰（New England），如果任由它自己的自然植被发展，将恢复某种类型的森林。”相反，草坪限制了空间的生物多样性，因为很少有动物吃草。

施耐德在他维护大学绿地的工作中看到了这种对比。他说：“当你种植草坪或草皮草坪时，你正在努力严重限制该空间的生物多样性。在不是草皮的地方，他种植了各种吸引蜜蜂、飞蛾和蝴蝶的物种，以及他称之为‘令人毛骨悚然的爬行动物’”。

他还致力于远离另一种污染物——气体动力工具。道格拉斯指出了维护草坪的另一个不太可能的结果：汽车污染。道格拉斯解释说，由于草坪的存在，地块越来越大，房屋之间的距离越来越远，交通距离也越来越远。“这使得步行、骑自行车或公共交通更加困难，”他说，这导致了对汽车的依赖。

这是否意味着东北部的房主应该扔掉他们的草坪？虽然目前的气候对草坪有利，但气候变化可能会改变这一状况。

道格拉斯说：“预测是，历史上被认为是非常炎热的一天将变得更加普遍。随着温度的升高，水从土壤中蒸发的速率也随之升高。”

卡尔说，30年后，马萨诸塞州的气候可能与卡罗莱纳州相似，意味着更温暖、更潮湿。

然而，卡尔说，修剪草坪的想法在美国社会根深蒂固，人们很难想象草坪的替代品。“只需要重新思考一下个人户外空间可能是什么。”该地区可能离立法者像西方那样管理草坪还有很长的路要走。

但还有其他方法，只要人们知道。正如《纽约时报》2022年6月报道的那样，宾夕法尼亚州鼠尾草和野生草莓可以成为美丽、可比的草替代品。施耐德指出，即使后院用于比赛，许多前院“就在那里”，这是替代品的最大潜力。

他一直在应对干旱，但他也在为干旱做准备。他说：“如果你是一个植物学家，你总是担心干旱。”

他和他的团队确保土壤是健康的，这样植物就不会一开始就受到压力，他们会根据他们能处理的环境来仔细放置植物。例如，如果一个地方的阳光可能较少，他可能会在那里放置一种不需要太多阳光的植物。