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假如身处《流浪地球2》,你会选“数字生命计划”吗?

来源: 科普中国 时间: 2023-02-07 14:21:29

电影春节档强片《流浪地球2》正在热映中。


(资料图片仅供参考)

虽然标题写作“2”,但它其实是《流浪地球1》和原作小说的“前传”,故事发生在“地球发动机”即将启动的时候。

《流浪地球》的小说原作里有所提及,曾有很多人对流浪地球计划持反对态度,电影第2部就设定在这个反对运动抵达高潮的时代。

遵循“灾难片”的优良传统,片中的灾难就没停过,甚至好几个灾难同时并行。在影片刚开始不久,就出现了一个明面上的反派:数字生命计划

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《流浪地球2》中的

“数字生命计划”

虽然没怎么正面出场,但能看出该计划的信徒主张,人类应该把意识上传到电脑网络里,认为这样就能摆脱太阳灾变,实现永生。

至于什么“流浪地球”计划,那纯属浪费资源,应该赶紧叫停——为此甚至不惜动用武力搞破坏。

图片来源:《流浪地球2》电影预告截图除了最后这一条之外,实际上这些观点都在现实中真实存在,许多“元宇宙”信徒、“有效利他主义”信徒和“长期主义”信徒都持有类似的看法。那么在电影中,“上传意识”的计划进行到什么程度了呢?虽然被世界各国宣布非法,但电影的主角之一曾经参与过相关的研发。后来他的女儿因事故去世,他挪用了设备,把女儿的意识上传了。影片的线索之一,就围绕这个女儿的副本展开。 需要指明的是,片中展示的并不是常规理解的意识上传。电影里的“电子版女儿”据称经历了四百多次迭代才到了拥有自我意识的程度,在银幕上出现、和父亲对话的时候已经迭代了九百多次。“迭代”一词有多种具体含义,剧中没有解释是哪种,但想来应该是指神经网络里的训练环节。神经网络每经历一次迭代,就意味着其参数得到了一次更新,理论上就会离我们希望它完成的任务更进一步。在这里,就是离模拟女儿更近了吧。

(顺便说,女儿第一次出现的时候影片稍微误导了一下观众,让人以为是视频聊天,但如果观众粗通物理,一看就能知道并非如此——当时父亲在月球上,和地球沟通应该有来回2.6秒的光速延迟,但聊天中没有。)

图片来源:《流浪地球2》电影预告截图

回到电影,“迭代”一词等于是确认了,这份意识上传之后经过了无数次的微调,得到的可以对话的产物和上传时的本人之间,已经隔了数不胜数的偏差。片中没有解释这些微调是由谁完成的,但几乎肯定是她父亲自己——那就意味着成品与其说是“真正的女儿”,不如说更接近于父亲“记忆/想象”中的女儿。这样的一个“伪女儿”对父亲而言大概是有效的安慰,但能否作为一个独立的智慧生命而成立都不太好说,更谈不上是女儿本人了。说得更过分一点,父亲在影片里对数字生命的支持态度,宣称要自己定义何为现实,这只是父亲的“本人中心主义”的视角。02

“意识上传实现永生”

真的可行吗?

那如果不是电影里这种原始的意识模拟,而是其他科幻设定里真正出现的意识上传,又如何呢?假设我们完全解明了神经系统的工作原理,能直接把人脑的运行换算成软件,或者干脆能逐个原子地模拟大脑本身,又如何呢?计算理论认为,算法是不依赖于介质的,能在顶级计算机上运行的程序也能在纸笔、台球或者水流上运行——只不过速度也许会变得非常慢。刘慈欣另一部科幻小说《三体》中描述的“人列计算机”正是这个观点的演示。现在,科学家们并不完全确定意识的本质为何,但很多人都同意它是个“算法”,并不依赖什么超自然的元素。如果这个观点符合事实,那原则上,“意识上传”完全是可行的。图片来源:《流浪地球2》电影预告截图

但是,这样就能实现永生了吗?这里面还牵扯到两个问题。**第一个问题是技术层面上的:**上传之后的意识依然依赖于软硬件系统。这些东西也需要人的维护、受到人的掌控。如果上传不是原子级模拟大脑,那上传之后的意识就不会像肉身一样生病和衰老,不会因为日常天灾人祸而死,这确实很有吸引力。但是上传的意识并不是存在于空中楼阁里的。它依赖的电脑还在现实中,会死机、会停电、会被黑、会遭水、会出bug,还会被宇宙射线打。说老实话,人类还没有造出过比人的“肉身”综合性能更皮实的电脑系统来。就算不惜本钱造出来了,如何保证有人一直维护下去,应对未来种种软硬件升级呢?如果你把自己的意识上传到这台“超皮实”电脑上,也许过上十年最新的操作系统就不支持你的意识继续运行了,或者你的亲友纷纷搬迁到新的平台上把你一个人丢下了。也许升级需要消耗虚拟货币,那就连退出的机会都没了,哪天不“干活”就要被“拔线”。图片来源:《流浪地球2》电影预告截图

更可怕的是,搭载你的平台也许不是中立的,它们也许存有私心。现实中的“脑控”只存在于阴谋论领域,上传之后的“脑控”那可就是轻松变现实了。操控信息渠道、推送引导性广告什么的都还是小事。别人修改一下底层代码,就有可能轻易改变你的意志与选择——很显然,这将是非常可怕的一件事。具体到《流浪地球2》这部电影里,问题就更显而易见了:地球都没了,还数字个啥劲啊?在电影设定里,太阳演化的最终阶段,将会把整个地球完全吞掉,甚至连整个太阳系都会完蛋。这么一来,“上传派”的唯一出路是集体上传到某个太空船上然后逃跑。但是,这个操作缺乏行星生态和工业支持,太空船上的电子元件早晚都会完蛋,那也续不了几年啊。(再次顺便说,现实中太阳演化的最终阶段,有可能并不会把地球吞掉。从这个意义上讲,如果“上传派”把服务器全埋在地下深处,也许还有可能苟延残喘。)图片来源:《流浪地球2》电影预告截图

第二个问题是哲学层面上的:

上传之后的那个你,还是你本人吗?

上传这个过程,有时会被想象成意识从肉身里移动到了电脑里。但是电脑系统里其实没有移动这回事儿:所谓的移动操作,不过是先复制再删除(常见文件系统下同一磁盘内移动甚至都没有动,只是改了标签)。

考虑到意识上传的过程涉及到两种大相径庭的系统,真正的移动就更加难以想象了,上传完毕之后会有两个你,一个留在肉身里,一个活在电脑中。

在外人看来,这两个你或许不好区分(在不见面的前提下)。但对于上传之前的那个你来说,毫无疑问只有还在肉身里的那个是你自己,因为这个你的存在是连续的。上传完成后一觉醒来你还是你,只是电脑里多了一个你的复制品。

两个你同时存在,会带来各种各样法律问题——这一点先暂且不论,最根本的问题在于两者的分歧。虽然到上传的瞬间为止,二者的都拥有共同的记忆和性格,但上传完成之后就会经历不同的人生体验,就像双胞胎一样,不管诞生时如何相似,终究会随着时间推移渐行渐远。到头来你或许多了一个兄弟姐妹,但“兄弟姐妹的永生”和“你自己的永生”那可是差别大了。有一个办法可以解决这个问题,那就是学习计算机的思路,在上传完成的瞬间自我删除。不过,这样并不能让你的意识在删除的瞬间魔术般地跳跃到计算机里。相反,对于此刻的你来说这就是删除——死亡。图片来源:《流浪地球2》电影预告截图

当然,计算机里的那个你会觉得自己是“在现实中睡去、在模拟中醒来”。但它和你并不是连续的,肉身里的你永远无法感受到它的想法。**你是否愿意相信它就是你,而甘愿去死呢?**你认同一个原子级复制的物体就是本体吗?如果一幅画的原作得到了完美复制然后被毁灭,它的原作还在吗?如果你就活在那副原作里呢?归根结底,上传并不是上天堂,数字世界并不是高出现实的高阶存在,而是依附于现实的。意识上传若能实现,无疑是伟大的技术突破,会和所有其他技术突破一样带来种种好处和坏处,或许还能彻底重构人类社会。但是如果只是你个人想在席卷全球的灾变里活下去,那不能靠逃避到数字世界里。作者:范岗审核:于旸 腾讯玄武实验室负责人

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