拥有太阳系最深悬崖的天王星卫星米兰达风化层来源或将被解密

(资料图)

科幻网1月13日讯近日，美国加州研究人员调查了天王星卫星米兰达(Miranda)上厚厚的风化层沉积物的潜在来源，这项研究的目的是确定米兰达的内部结构及其内部热量，以帮助确定米兰达是否存在或曾经存在过内部海洋。

天王星为太阳系八大行星之一，是太阳系由内向外的第七颗行星，其体积在太阳系中排名第三，质量排名第四，几乎横躺着围绕太阳公转。天王星是第一颗使用望远镜发现的行星，拥有27颗已知天然卫星，其中有5颗规模较大，另外还有13条较为暗弱的行星环。

天王星大气的主要成分是氢、氦、甲烷和氘。据推测，其内部可能含有丰富的重元素。地幔由甲烷和氨的冰组成，可能含有水。内核由冰和岩石组成。天王星是太阳系内大气层最冷的行星，最低温度为49K（-224℃）。

米兰达是天王星五个主要卫星中最小的一个，是冰与岩石各半的一颗卫星。米兰达表面有大量的陨石坑地形奇怪的凹槽、峡谷和峭壁，甚至超过5公里高。人们认为，米兰达曾遭到巨大撞击并被撕裂，然后进行了重组。

米兰达拥有太阳系中最高的悬崖，曾获吉尼斯世界纪录。这个悬崖名叫维罗纳断崖，估计深度为20公里，是太阳系中已知最高的悬崖。

研究人员分析了陨石坑以确定米兰达表面风化层的厚度，并表示，如果来自天王星环的物质是米兰达风化层的主要来源，那么这可能表明米兰达是由环物质形成的，或者米兰达在早期历史中通过环迁移。在这些情况下，天王星的光环在过去可能更厚。（编辑：秦莹莹）