这种树 ，会把寄主绞杀至死？

出品：科普中国

作者：生命脉动团队

监制：中国科普博览

(资料图)

榕树，即通常所说的无花果类植物，是桑科榕属植物的通称，主要分布在热带亚热带地区。我国榕属植物，主要分布在热带雨林中，是热带雨林中的关键种类。

其中，高榕、垂叶榕、菩提树、钝叶榕、木瓜榕等已形成“树包塔”、“榕乐廊”、“独树成林”、“绞杀”等景观，给人们以奇而美的享受。

（图片来源：西双版纳热带植物园）

雨林杀手——垂叶榕

在西双版纳的热带雨林里，万木葱茏，绿叶成荫，“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”，有谁会想到，在这样的人间天堂竟然也会有你死我活的血腥斗争！垂叶榕便是这密林中的典型杀手之一。

（图片来源：西双版纳热带植物园）

垂叶榕为桑科大乔木，又名小叶榕、细叶榕，高可达20米，胸径30—50厘米，在热带雨林里它常常以绞杀方式“称雄霸道，杀死寄主，取而代之”。当动物把它的种子携带到其它树木的枝丫或树皮裂隙上后，这些种子便会萌发。幼小的垂叶榕能产生不定根，行为就像附生植物一样，随着榕树的不断长大，它的不定根互相交叉、融合，逐渐将寄主树木包住勒紧，并借助寄主树来支撑自己躯体。当它逐渐长成为大树时，它的根和茎就会包住寄主树，寄主树最终由于输导组织被卡紧，营养亏缺而枯死，它自己却变成了一棵独立的大树。

（图片来源：西双版纳热带植物园）

在西双版纳，我们经常可以看到垂叶榕绞死油棕树，待油棕树腐朽之后，垂叶榕便是一件天然工艺品：外层根茎交织，奇形怪状，内部完全中空。如锯下一段这样的树干来，经切割、打磨后，不仅可以直接放在客厅里作为装饰，还可以用来做花盆架或圆桌架。

此外，垂叶榕还可以形成“独树成林”的生态奇观，它常会从高大的枝桠上长出许多条气生根，起初细如铁丝，随风飘荡，一旦接触地面，就深插入地里迅速生长，并逐渐长成圆柱形的支柱根，然后又慢慢向四周扩散，最后形成“独树成林”。

果大如瓜——木瓜榕

木瓜榕又名大果榕、馒头果、大无花果、波罗果、大木瓜、蜜枇杷、大石榴等，高4—10米，胸径50—60厘米。果实直接结在大枝桠或树干上，甚至树干的基部，形似扁球，大小如拳，初生绿色，成熟时变为红褐色，微甜多汁，味美可食，堪称野生水果中的上乘之品。此外，紫红色的嫩叶也可供食用，为西双版纳傣族菜肴中常见的野生蔬菜之一。

（图片来源：西双版纳热带植物园）

在生物界，有些植物与动物之间存在着互利互惠、互为依存的关系，非常奇妙。木瓜榕与一种榕小蜂之间就是这样的关系。榕树的花序十分特殊，呈圆形、椭圆形或犁形的果状，花朵生长在花序腔的内壁，从外边难以看到，因此称为隐头花序。不了解的人，则认为它们是“无花果”，所以我们平日所看到的榕树果实际上并不是真正的果实，而是花序托。

当木瓜榕的花成熟开放时，花序的顶部会自动打开通道，让一种榕小蜂进出，为它传粉。由于木瓜榕花序的结构和生长习性特别，所以只有特殊的榕小蜂才能为它传粉，离开了这些昆虫，它就不能结果。

（图片来源：西双版纳热带植物园）

同样，这些特殊的榕小蜂一生的绝大多数时间都停留在木瓜榕的隐头花序之内，如果没有木瓜榕，它们就不能生存。也就是说，木瓜榕与这种榕小蜂相依为命，是专一针对性的互利互惠关系，在科学术语中叫做“协同进化”。

聚果生胶——聚果榕

聚果榕为桑科常绿大乔木，高达25—30米，胸径60—90厘米，果实数量众多，常常一串串，一嘟噜地挂满树干，且由生至熟，色彩各异，或红或黄，或青或绿，煞是惹人喜爱。果子成熟后香甜可口，令人垂涎欲滴。

有一种名叫紫胶虫的小虫子，常常寄生在热带或亚热带某些树木的枝干上，雌虫呈不规则圆柱形，雄虫呈长棱形，幼虫喜好吸取树汁，然后分泌出一种紫红色的粘液，并凝结成块粘在树上，人们称之为紫胶，经过加工后是一种效果特别好的工业粘合剂。在西双版纳，聚果榕就是一种优良的紫胶虫寄主树。

结语

这些榕树形成了“板根”、“老茎生花”、“空中花园”和“绞杀”等奇特雄伟的现象，反映了热带雨林的重要特征，形成了独特的民族榕树文化。

编辑：孙晨宇